気付いたらまた、この場所に居た。
暗くて、瓦礫ばかりの閉鎖された空間。
数mばかり歩いて、様子を窺う。
剥がれ落ちたコンクリート、割れた床、封鎖されている窓に腐食した鉄骨…そして、辺りにこびり付いている赤黒く変色した血は誰のものだったのか…?
突然、心臓に氷塊が当たる感覚に襲われる。
不自然に荒くなる呼吸、頭とは裏腹に冷めていく体。
言い知れぬ恐怖と緊張が神経毒の様に体中を粟立たせる。
逃げろ、走れ、捕まるな。
本能がけたたましく警鐘を鳴らすが、筋肉が錆び付いた様にぎこちない走りになった。
「はぁ、はぁ、はぁ、はぁ…」
鼓動、呼吸、地を踏み逃げる音。
それだけが妙に反響して喧しい。
宛ても無く逃げながら、変に覚醒した頭が思考回路を蹂躙している。
確かに思い出すべき事と、思い出すべきでは無い事が、有った筈だ…。
何だったろうか?
嫌に覚醒している癖に、思考のピースがバラバラと零れて纏まらない。
それがじれったくて余計にストレスになる。
不意に無線からノイズが鳴り出す。
不快なざらつきの有る不協和音に焦りが募った。
まずい、まずいまずい…!!
この音は駄目だ!!
受信を切るが、ノイズが止まない。
まるで直接頭に響くみたいだ…。
「やめろ、やめろやめろ…!!」
頭を抱えて乱暴に左右に揺らす。
この音を聴きたくない、聴きたくないんだ!!
錯乱しかかってる背後から、静かな気配が迫る。
目を見開き、体か硬直する。
駄目だ、来るな、逃げろ…!!
逃げろにげろニゲロ…!!!
…唐突に、ノイズが止んだ…。
ひた…ひた…と静か過ぎる足音が止まった時、ハッキリと真後ろに気配が有った。
心臓が破裂しそうで、頭が沸き立つ様にぐらぐらして、気持ち悪い。
『…ねぇ、 』
聞き覚えの有る声。
落ち着いていて、優しく、抑揚に欠ける歪な声…。
『お願い、だよ…』
荒々しかった呼吸が、か細く不規則になって、苦しい。
酸素を求めて口がパクパクと音無き音を立てる。
冷えた両腕が、両肩に乗った。
耳元で、微かに、冷たい囁き。
『…ここから出して』
首筋に、焼け付く鋭い痛みが走る。
「ぅ、ぎゃぁあぁあぁぁああぁあぁあああ〜!!!!!!!!!!!」
誰の絶叫かワカラナイ。
瞳孔が震えて何を写しているのかもワカラナイ。
振り返したノイズは、救いを求め、変わり果てた叫びを含みけたたましく鳴り続ける。
肉塊を引きちぎって、無我夢中で駆け出す。
反転した世界の中に、寂しげに、恨めしげに、悲しげに微笑むお前が居た…。
走って、走って、走って、走って!!
暗い廊下や瓦礫を通り抜けた先に、僅かな一筋の光を見た。
何も考えずに光に飛び込む。
白に染まっていく世界の中、アイツが見ていた気がした…。
『…もう戻ってきちゃだめだよ…?…』
これでやっと目が醒める。
呼吸を整えて目を開けた瞬間に、喉笛を噛み付かれた。
ハッピーエンドの後に見る悪夢は、喰った奴らに喰われる夢。
痛みと、痺れと、浮遊感。
上り詰めて叩き落とされる様な、衝撃。
ただ、見上げた隙間の澄み切った青だけは…どうしても好きになれなかった…。